Os projetos de extensão da UFPR Setor Palotina, que promovem o uso seguro de plantas medicinais e o diálogo direto com a comunidade, completam 30 anos de atividades em 2026. A iniciativa, que aproxima a universidade dos moradores de Palotina e Maripá, oferece oficinas, visitas guiadas e materiais educativos voltados ao resgate do saber popular e à conservação de espécies. Um dos marcos desse trabalho é o Horto de Plantas Medicinais e Aromáticas do Setor Palotina, que abriga mais de 85 espécies nativas e exóticas em uma área de 495 metros quadrados, servindo como referência regional para o ensino e a saúde.
A trajetória começou em 1996 e se consolidou por meio de parcerias com a Itaipu Binacional, C.Vale e o poder público local, chegando a implantar canteiros em escolas municipais da cidade.
Atualmente, sob a coordenação das professoras Carina Kozera, Suzana Stefanello, Roberta Paulert e Patricia da Costa Zonetti, as ações envolvem estudantes de diversos cursos e seguem esclarecendo dúvidas da população sobre o preparo e uso terapêutico de ervas. Para celebrar as três décadas, a equipe prepara o lançamento de um novo livro sobre plantas nativas dos remanescentes florestais do Oeste do Paraná, reforçando o vínculo entre a ciência e a realidade regional.
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